Древние римляне считали сны посланиями богов. Многие совершали длинные путешествия в храм снов (считается, что это был Аполлона в Дельфах), где они проводили ночь в надежде во время сна получить предсказание, послание или исцелиться от болезни
После входа в фазу REM сна, начинается сновидение. Когда мы спим, мы думаем на гораздо более глубоком и целенаправленном уровне, чем когда бодрствуем. Ночью действие внешних раздражителей минимально: темно, все огни погашены, глаза закрыты, и внешний мир уходит на задний план. Нет никаких отвлекающих факторов. Однако в этой точке абсолютного покоя ум продолжает работать. На что бы не направились наши мысли, теперь ими управляет подсознание. Во время бодрствования мысли выражаются в словах, а работа подсознания воплощается в образах снов. Во сне мы думаем метафорами. Например, если во время бодрствования мы думаем «ну и непогода: дождь льет как из ведра», то та же мысль во сне порождает образ льющейся из ведра воды. То есть метафоры сопоставляют образы, чтобы создать сновидческую историю, которая отражает послание сна. Трактовка снов связана с расшифровкой сновидческих метафор.
